고마운 한해였습니다. 
이제 12월도 중순을 지나 하순에 접어 들고 있습니다. 2023 년이 그렇게 저물어 가고 있습니다.
지나간 한해를 돌이켜 봅니다.
되돌아 보니 고마운 한해였습니다.
보람이 가득한 한 해, 희망이 가득했던 한해, 그리고 행복이 가득했고, 가슴이 벅찼던 한해였습니다.
많은 일 때문에 정말 고마운 한해였습니다.

손자의 하키팀 우승
6살 막내 손자 준혁이가 하키를 시작할 때는 매번 넘어지고 일어서지도 못하더니 이제는 매 경기 마다 골을 넣고 그때 마다 얼마나 신나고 즐거운지 모릅니다. 그리고 손자가 뛰는 팀이 지난 4월 27일 3대2로 최우수 팀으로 결정되던 그 순간을 잊을 수 없습니다.

미니 무궁화 동산
5월 10일 집에서 기르던 4년생 무궁화 23그루로 쏜힐 한국식품 코너에 미니 무궁화 동산을 만들었습니다.
8월에는 갖가지 색의 무궁화가 꽃을 피울 때마다 얼마나 기쁜지 행복한 여름을 보냈습니다.

여름 휴가
늘 바쁘게 살다 보니 캐나다에 온 뒤로 제대로 된 휴가를 가본 적이 별로 없고, 온 가족이 함께
쉰 기억이 없는데 8월 2일 딸이 휴가를 만들어 주었습니다.
나이아가라 근처 강가에 커다란 별장을 통째로 얻어 4박 5일 온 가족이 모여 휴가를 즐겼습니다.
정말 잊지 못할 여름 휴가였습니다.

516 백중제     
매년 불교에서는 돌아가신 조상님들을 위한 백중이란 제사를 드리는데, 저는 한국전쟁에 참전해 희생하신 516명에 대한 영가를 위해 매년 평화사 백중불공에 참여하고 있습니다.
금년은 9 번째입니다.
비록 합동제이지만 이 세상 제일 큰 보람이요, 행복입니다.

엿장수와 무궁화
작년에 한인회에서 엿장수 부탁을 받았으나 한인회에서 엿이 준비 안 되어 못 했는데 금년에는 엿 판에 가위 그리고 엿을 준비해 엿장수를 하게 되었습니다.
우선 엿장수는 가위질이 가장 중요한데 매일 인터넷을 보면서 연습을 했는데도 생각처럼 잘 되질 않았습니다.
그래도 한인회 행사에 참여했다는 의미는 컸습니다.
그리고 무궁화 화분 25개를 한인회에 기부하고 판매해 실내에서 키울 수 있다는 무궁화 홍보를 해서 보람이 있었습니다.

인터넷 방문자 900만
2003년 인터넷을 시작한 지 20년 이곳 저곳 블로그에 글을 올렸고, 내 블로그도 만들어 글을 올리기 시작 그리고 20년 동안 한 사람 한 사람 방문 한 것이 지난 10월7일 기준으로 900만 명을 넘었습니다.  
미숙한 글에도 방문해 주시는 여러분이 고맙고 감격해 하지 않을 수 없습니다.
또한 11월 11일에는 하루 1만9,192명이 찾아 하루 방문자 최고기록을 세웠습니다.
너무 기쁘고 감격했습니다.

현충일 행사
매년 캐나다 현충일이 되면 무궁화 사랑 모임에서는 한국전쟁의 캐나다 참전 희생자 516분을 기리는 516개의 리본을 다는 현충일 행사를 하는데 금년은 13회로 제임스가든 이상온 무궁화 동산에서 있었습니다.
늘 행사 때 마다 큰 보람과 감동을 주었지만 금년에는 특히 미국에서 유병호씨가 참여해 또 다른 감동을 주었고 더욱 감격을 준 것은 기금을 회사, 무궁화 장학금을 만들 예정이라고 발표하셨을 때였습니다.  
참여 하신 모든 분들은 감격해 하시고 큰 박수를 보냈습니다.

아침의 향기 새 출발
12년 전 프로메네드 몰에서 아침 마다 걸으면서 한 사람 두 사람 만나기 시작 매일 10여 명이 모여 걷고 커피 마시고 때로는 근교로 야외 소풍도 다니며 아주 즐겁고 재미 있는 시간을 함께 하고 있었습니다.  
그리고 팀명도 만들었습니다. ‘아침의 향기’라고 합니다. 
그런데 코로나19 사태로 그만 중단되고 말았습니다.
그러다가 다시 모이기 시작한 것이 지난 6월29일. 팀원들은 얼마나 반가워했는지 그 동안 쌓인 얘기를 하느라 웃음 꽃이 활짝 피었습니다.

무궁화 국화지정 운동
우연히 인터넷에서 우리가 대한민국 국화로 알고 있는 무궁화가 아직 정식 국화로 지정 받지 못하고 있다는 것을 발견하고 저는 너무나 놀라고 안타까웠습니다.
그래서 주제 넘은 일이요, 무모한 일이지만 지난해 5월 4일 무궁화 국화 지정 운동을 벌이기 시작했습니다.
국회에서 10여 차례나 추진해도 못한 무궁화 국가지정이지만 그래도 저의 무궁화 블로그에 80여만 명이 방문하고 무궁화 지정 운동 이후에도 40여 만명이 방문해 주심에 큰 용기와 희망을 느끼며 큰 보람으로 여깁니다.  

이 외에도 작은 손자의 야구팀 우승, 무궁화 동산 일주, 손자의 첫 운전, 무궁화 분양 등등 참으로 올해는 가슴 벅찬 시간이었습니다.
내년은 어떠한 해일까 기대에 부풀어 봅니다.
성원 해주신 여러분 고맙습니다.

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